Khu vực 51 – Nơi đặc biệt và huyền bí
Khu vực 51 là tên gọi thông thường dùng để chỉ một khu vực quân sự quan trọng thuộc Không quân Hoa Kỳ, mà nằm sâu trong Vùng thử nghiệm Nevada. Tên chính thức của nơi này là Sân bay Homey (mã ICAO: KXTA).
Khu vực 51 nằm về phía nam của bang Nevada, ở miền Tây Hoa Kỳ, cách thành phố Las Vegas khoảng 134 km về phía bắc tây bắc, và nằm ở phía nam của Hồ muối Groom.
Khu vực này đã được Không quân Hoa Kỳ sử dụng từ năm 1955, và nó đã được sử dụng chủ yếu cho các chuyến bay thử nghiệm của máy bay Lockheed U-2 và một số dự án khác.
Tại sao Khu vực 51 trở nên bí ẩn đến thế?
Có nhiều đồn đoán cho rằng Khu vực 51 là nơi một phi thuyền của người ngoài hành tinh đã gặp nạn tại Roswell vào năm 1947. Tuy Chính phủ Mỹ luôn giữ kín những hoạt động bên trong Khu vực 51, nhưng những đồn đoán này đã góp phần làm nơi này trở nên huyền bí và thu hút sự quan tâm của thế giới. Một số tài liệu chưa được kiểm chứng thậm chí cho rằng Khu vực 51 là nơi ẩn giấu xác người ngoài hành tinh đã gặp nạn trên trái đất.
Những máy bay ‘kỳ quặc’ tại Khu vực 51
U-2 Dragon Lady
Vào những năm 1950, trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh, CIA đã phát triển một chiếc máy bay gián điệp có thể hoạt động ở độ cao 22km và tránh bị radar của Liên Xô phát hiện. Kết quả là dự án bí mật mang tên Project Aquatone đã đưa đến chiếc máy bay U-2 với thiết kế tinh tế và nhỏ gọn. U-2 được thiết kế bởi Clarence “Kelly” Johnson, người đã sáng lập bộ phận Dự án Phát triển Cấp cao của Lockheed Martin. Chiếc U-2 đã được thử nghiệm tại Khu vực 51.
A-12 Oxcart & SR-71 Blackbird
Từ đầu những năm 1957, dự án Oxcart đã mang đến hai chiếc máy bay tầm cao và tốc độ cao nhất trong lịch sử Không quân Mỹ: chiếc A-12 và SR-71 Blackbird.
A-12 có hai động cơ phản lực và hình dạng giống rắn hổ mang. Chiếc máy bay siêu âm A-12 do Lockheed Martin chế tạo và nó được đặt tên là “Oxcart” để giữ bí mật. A-12 đã được sử dụng cho các nhiệm vụ do thám tại Việt Nam và Triều Tiên. Tuy nhiên, nó đã bị thay thế bởi SR-71 Blackbird.
SR-71 Blackbird có khả năng bay nhanh hơn và tàng hình tốt hơn. Nó có thể đạt tốc độ siêu âm và được thiết kế để tránh radar. SR-71 là máy bay nhanh nhất thế giới và đã phục vụ trong nhiều chiến dịch do thám cho Mỹ trước khi ngừng hoạt động vào năm 1998.
Lockheed F-117 Nighthawk
Vào thập kỷ 1970, Khu vực 51 đã chào đón chiếc oanh tạc cơ tàng hình đầu tiên của Hoa Kỳ: Lockheed F-117 Nighthawk. Chiếc máy bay này được thiết kế để phá hủy các chùm radar và có hình dạng đặc biệt. F-117 đã tham gia vào chiến dịch ở Iraq sau khi ném bom các mục tiêu quan trọng ở thủ đô Baghdad, và sau đó được sử dụng ở Afghanistan.
Boeing YF-118G Bird of Prey
Vào những năm 1990, Boeing đã phát triển máy bay tàng hình của riêng họ: Chim Mồi (Bird of Prey). Chiếc máy bay này được sử dụng để thử nghiệm các công nghệ máy bay mới và tối ưu hóa tính tàng hình. Sau khi hoàn tất dự án, máy bay Chim Mồi được trưng bày tại Bảo tàng Quốc gia của Không lực Mỹ.
Qua các dự án này, Khu vực 51 đã chứng kiến sự phát triển và thử nghiệm của nhiều loại máy bay đặc biệt và tối mật.
(LADEC)